Introduction au virus de la Grippe
Une épidémie est une maladie provoquant un grand nombre de victimes de façon anormalement rapide, à un moment et à un endroit donné et ce pour une période donnée. Quand une épidémie touche l’ensemble de la planète, on parle d'une pandémie.
Les épidémies sont provoquées par les microbes mais l’homme est responsable de leur propagation. En effet, la promiscuité (par exemple dans les bidonvilles, les transports), le manque d’hygiène, les échanges (les guerres ou aujourd’hui les nombreux voyages et migrations) favorisent leur développement. De plus, d'autres formes peuvent être provoquées par le contact avec des animaux souvent porteurs de maladies.
Une épidémie est due à l’apparition d’un microbe méconnu contre lequel l’homme ne sait pas lutter. L’apparition de cette nouvelle maladie coïncide souvent avec une rupture, un changement social et économique, qui favorise l’extension de l’épidémie. Ainsi, au Moyen Age, les déplacements d’armées et les échanges ont permis à la Peste de se développer rapidement. De même, en 1918-1919, la première guerre mondiale a favorisé la propagation de l’épidémie terrible que l’on a appelée la grippe espagnole.
Tous les ans, à l’approche de l’hiver, il est question d'une possible épidémie de grippe. Cette maladie, qui se transmet de personne à personne, par les éternuements, la toux, mais par aussi les mains, provoque fièvre, frissons, toux, maux de tête, douleurs musculaires, fatigue, … Ce fut le cas en 2009, où une nouvelle forme de grippe est apparue, provoquant une pandémie, la grippe A/H1N1.
Le mot grippe vient de l’allemand grippen (agripper), ce qui montre bien son caractère tenace, brutal et intense. Cette maladie porte également le nom d’influenza, car elle est soumise aux influences externes du climat hivernal. Elle affecte les hommes et les animaux et a une mortalité de 0,2% dans la population générale.
On peut parler DES grippes. En effet, on distingue :
==> La grippe saisonnière : elle touche 2 à 3 millions de Français chaque année, dont 6000 décès. Sa mortalité approche les 0,2%.
==> L’influenza aviaire : Elle touche les animaux qui sont le réservoir naturel du virus de la grippe A. C’est souvent une enzootie, et parfois une épizootie voire une panzootie.
==> La grippe aviaire : Grippe très forte et grave qui touche l’homme quand il est en contact étroit avec des oiseaux malades. Il n’y a pas de transmission entre les hommes car le virus (de type A H5N1) n’est pas adapté à l’homme. En 2003, on dénombre 438 cas, essentiellement en Asie, dont 262 morts. C’est une zoonose.
==> Ensuite, il y a de nombreux autres types de grippe avec, entre autres, la grippe espagnole et la grippe A H1N1 de 2009, ayant toutes deux la même souche.
Ces différents types sont dus à des mutations du virus.
